В зависимости от того как происходит поступление и последующая обработка разнообразных сточных вод, системы водоотведения могут быть такими:
- Неполная раздельная
- Полная раздельная
- полураздельная
- Общесплавная
- Комбинированная
В неполной раздельной системе, смесь из хозяйственных бытовых и производственных стоковых вод поступает по единым трубам на очистные сооружения. Атмосферные стоки при помощи уличных лотков собираются в пониженных местах рельефа на улице. Различия полных раздельных сетей от неполных заключается в том, собранные воды, при помощи закрытых трубопроводов, поступают в ближайшие водоемы. Туда они попадают без очистки и дополнительной обработки. Под общесплавной системой принято понимать канализацию, которая основывается на том, что все стоки: дождевые, производственные, бытовые, хозяйственные собираются в единую сеть трубопроводов, каналов. Они выводятся за городские пределы на очистные сооружения. Канализационные сети предназначаются для приема и отведения разных вод, в том числе и атмосферных. Они имеют другое название дождевые, собираются в специальные ливневки или водостоки. Бывают такие случаи, когда в ливневую канализацию попадают производственные стоки, которые не были загрязнены. В таком случае жидкости называются производственно-дождевыми.
Основной недостаток сетей состоит в том, что во время, когда идет сильный дождь, происходит смешивание дождевых и загрязненных стоков. Все они сбрасываются в водоемы. В итоге происходит перелив в главном коллекторе. Для его очистки осуществляется сброс. Основное достоинство такой стоковой системы состоит в том, что коллектор закладывается на глубине.
В результате того, что города постоянно росли и совершенствовались, изменялись канализационные системы. Они стали комбинированными. В сухую, не дождливую погоду, эти коллекторы загружены не на полную мощность, поэтому в них могут сливаться бытовые и производственные стоки. Для ливневых дождевых вод сооружаются самостоятельные канализации, при этом происходит спуск их в близлежайшие водоемы. Стоковые воды практически не очищаются, что в итоге приводит к загрязнению водоемов. Очень часто в городской среде встречается несколько канализационных систем. В одной части города устанавливается общесплавная, в других раздельная. Большинство городских систем построено на раздельном принципе. Малые города используют неполную раздельную систему. Она считается самой лучшей, если брать в сравнение раздельную и общесплавную. По ней во время дождя в водоем поступает малое количество загрязняющих веществ.